Berinjelas Confitadas com Especiarias

Pré-aqueça o forno a 160°C com ventilação. Marque a face cortada de cada metade de berinjela em um padrão de grade profunda, cortando cerca de 2 cm, com cuidado para não perfurar a pele.

Em uma tigela pequena, combine o alho picado, o cominho, o coentro moído, a páprica defumada, a canela, a caiena, o sal marinho em flocos, o açúcar, o purê de tomate, as raspas de limão e 60 ml do azeite. Misture até formar uma pasta espessa.

Esfregue generosamente a pasta temperada sobre as faces cortadas das berinjelas, pressionando bem nos cortes marcados. Arrume-as com o lado cortado para cima em uma única camada em uma assadeira de bordas profundas.

Despeje os 60 ml restantes de azeite sobre e ao redor das berinjelas para que se acumule na base da assadeira. Cubra a assadeira bem com papel-alumínio e transfira para o forno pré-aquecido.

Asse, coberto, por 45 minutos até a carne estar completamente macia ao espetar com um espeto e ter começado a colapsar.

Retire o papel-alumínio, aumente a temperatura do forno para 200°C com ventilação e volte ao forno por mais 25-30 minutos até a superfície estar profundamente caramelizada e as bordas começarem a ficar crocantes e levemente tostadas.

Retire do forno e regue imediatamente o melaço de romã e o suco de limão uniformemente sobre cada metade ainda quente. Deixe descansar na assadeira por 10 minutos para que a carne absorva os sucos.

Transfira as berinjelas para uma travessa de servir. Regue com o azeite e os sucos restantes da assadeira sobre cada metade, depois polvilhe com a salsa picada, o coentro fresco e as sementes de romã. Sirva com uma generosa colherada de iogurte ao lado.