Gratín de Verduras Boulangère al Queso

Precalienta el horno a 180°C con ventilador (200°C convencional). Engrasa generosamente con mantequilla una fuente de 28 × 20 cm (o equivalente de 2 litros). Con una mandolina o un cuchillo afilado, corta las patatas y el apionabo en rodajas de 2–3 mm. Mezcla el Gruyère y el Comté rallados en un bol y reserva.

Coloca una sartén ancha a fuego medio-bajo y derrite la mantequilla con el aceite de oliva. Añade las cebollas en láminas y una pizca de sal y cocina, removiendo de vez en cuando, hasta que estén bien doradas y confitadas — unos 25 minutos.

Añade el ajo y el tomillo y cocina 2 minutos más hasta que esté fragante. Retira del fuego.

Extiende la mitad del confit de cebolla uniformemente sobre la base de la fuente preparada. Dispón una sola capa superpuesta de láminas de patata y apionabo alternadas sobre las cebollas, sazonando con sal, pimienta y un poco de nuez moscada a medida que avanzas. Extiende el resto del confit de cebolla sobre esta capa, luego continúa apilando las láminas restantes de patata y apionabo, sazonando cada capa, hasta que se usen todas las verduras y la capa superior quede prolija y bien compacta.

Vierte el caldo de verduras caliente lenta y uniformemente sobre las verduras en capas — el caldo debe llegar justo debajo de la capa superior. Presiona firmemente con una espátula para compactar el gratín.

Cubre la fuente herméticamente con papel de aluminio y hornea 45 minutos, hasta que las patatas y el apionabo estén casi completamente tiernos al pincharlos con un cuchillo fino.

Retira el papel de aluminio, reparte los quesos combinados uniformemente por encima, y vuelve a poner la fuente en el horno sin tapar durante otros 25 minutos hasta que el queso esté bien dorado, burbujeante, y el caldo se haya absorbido por completo.

Retira del horno y deja reposar el gratín 10 minutos — esto es esencial para que las capas se asienten y se corten limpiamente. Espolvorea con el perejil picado y sirve directamente en la fuente.