Brioche Vendéenne

Combina la harina, la levadura, el azúcar extrafino y la sal en el bol de una amasadora con el gancho de amasar, manteniendo la levadura y la sal en lados opuestos del bol antes de mezclar.

Añade los huevos, la leche tibia, el agua de azahar, el ron y el extracto de vainilla a los ingredientes secos. Mezcla a velocidad baja durante 3 minutos hasta obtener una masa desigual, luego sube a velocidad media y amasa durante 8 minutos hasta que quede lisa y elástica.

Con la amasadora en marcha a velocidad media-baja, añade la mantequilla ablandada en cubos, unos pocos a la vez, durante 5 minutos, esperando a que se incorpore por completo antes de cada adición. Continúa amasando 5 minutos más hasta que la masa quede lisa, brillante y se despegue limpiamente de las paredes del bol.

Forma la masa en una bola, colócala en un bol ligeramente engrasado, cubre bien con film transparente y refrigera durante 12 a 16 horas. Esta lenta fermentación en frío es lo que aporta el sabor profundo y la miga tierna de la brioche.

Saca la masa del refrigerador y colócala sobre una superficie ligeramente enharinada. Divide en 3 porciones iguales y forma cada una en una tira de aproximadamente 45 cm de largo, manteniendo un grosor uniforme.

Pellizca las tres tiras juntas por un extremo y trénzalas con firmeza pero sin estirarlas, luego pellizca y remete el otro extremo por debajo. Coloca la trenza sobre una bandeja de horno forrada con papel vegetal.

Cubre sin apretar con film transparente engrasado y deja fermentar a temperatura ambiente durante 2 a 3 horas, hasta que esté notablemente hinchada y la masa recupere lentamente su forma al presionarla suavemente.

Precalienta el horno a 170°C con ventilador (190°C convencional). Bate la yema de huevo con las 2 cucharadas de leche y pincela suavemente toda la superficie de la trenza, con cuidado de no desinflarla.

Esparce el azúcar perlado de manera uniforme por encima, luego hornea durante 28 a 32 minutos hasta que la brioche tenga un dorado intenso y suene hueca al golpear la base. Si la parte superior se dora demasiado rápido, cúbrela sin apretar con papel de aluminio después de 20 minutos.

Transfiere a una rejilla y deja enfriar al menos 20 minutos antes de desgarrar y servir.