Gratin de Nhoque com Creme de Pimentão Vermelho

Deixe as castanhas de caju cruas de molho em água fria por pelo menos 4 horas ou em água fervente por 30 minutos, depois escorra e reserve. Pique finamente a cebola, corte a parte superior da cabeça de alho e pique a salsa.

Coloque os pimentões vermelhos inteiros diretamente sobre uma chama de gás alta, ou sob um grill bem quente, virando com pinças a cada 2–3 minutos até a pele ficar enegrecida e bolhada por toda parte.

Transfira os pimentões queimados para uma tigela, cubra bem com filme plástico e deixe descansar por 15 minutos até esfriarem o suficiente para manusear — o vapor solta as peles.

Descasque, retire as sementes e rasgue os pimentões grosseiramente sobre a tigela para recolher todo o suco. Descarte as peles e as sementes.

Regue a cabeça de alho com 1 colher de sopa de azeite, embrulhe bem em papel-alumínio e asse num forno pré-aquecido a 200°C (180°C com ventilação) por 35 minutos até os dentes ficarem completamente macios e dourados.

Aperte os dentes de alho assados para fora das cascas num liquidificador. Adicione as castanhas de caju escorridas, os pimentões descascados com seu suco, o caldo de legumes morno, a páprica defumada, a caiena, o vinagre de vinho branco e 1 colher de chá de sal. Bata em velocidade alta por 2 minutos até ficar totalmente liso.

Aqueça as 2 colheres de sopa de azeite restantes numa panela larga em fogo médio até brilhar, depois adicione a cebola picada e cozinhe por 8 minutos, mexendo ocasionalmente, até ficar macia e translúcida com bordas levemente douradas.

Adicione o extrato de tomate e o tomilho seco à cebola e mexa continuamente por 2 minutos até o extrato escurecer levemente e exalar aroma.

Despeje o creme de pimentão batido na panela, reduza o fogo para baixo e cozinhe suavemente por 10 minutos, mexendo regularmente, até o molho engrossar o suficiente para cobrir as costas de uma colher. Prove e ajuste o tempero.

Leve uma panela grande de água bem salgada a ferver, adicione o nhoque e cozinhe até flutuarem na superfície e terem flutuado por 1 minuto — cerca de 2–3 minutos no total. Escorra, reservando 100 ml da água de cozimento.

Adicione o nhoque escorrido e a água de cozimento reservada ao molho de creme de pimentão, misturando delicadamente para cobrir cada pedaço uniformemente, depois transfira a mistura para uma travessa de gratinar levemente untada de 30 × 20 cm.

Polvilhe o parmesão vegano ou a levedura nutricional uniformemente por cima e asse a 200°C (180°C com ventilação) por 20 minutos até a superfície borbulhar nas bordas e ficar bem dourada em partes.

Deixe o gratin descansar 5 minutos fora do forno, depois polvilhe com salsa picada e sirva diretamente na travessa.